El portafolio es un instrumento que permite al docente documentar de manera objetiva sus esfuerzos y resultados en la enseñanza. En él, el docente, a través de un proceso de reflexión, describe y analiza la cantidad y calidad de sus actividades y respalda sus conclusiones con documentos y materiales. Constituye una oportunidad para autoevaluar su quehacer, para aprender de la experiencia, para comprometerse consigo mismo en un proceso de mejoramiento continuo y para facilitar su toma de decisiones.
El portafolio es para el docente lo que el informe de investigación y la lista de publicaciones es para el investigador. Su función es comprobar la veracidad de los resultados de la docencia y favorecer la sistematización y el intercambio de experiencia con otros docentes.